张小斐人民日报撰文

194年兖州之战，曹操的根据地兖州几乎是在一夜之间在陈宫、吕布的内外合谋之下丢失殆尽。此时的曹操远征在外，若不是关键时刻，荀彧临危不惧稳住阵脚，替曹操保住三城，曹操就无家可归了。
此后陶谦病死，曹操一度打算进攻徐州，又是荀彧及时制止，劝曹操“深根固本以制天下”，为曹操制定详细的战略规划，帮助曹操安抚兖州、豫州，扩编军队。荀彧出身东汉名族，在士大夫中颇有声望，荀彧也充分利用了这一点，为曹操招揽人才，协调与地方大族的关系，使曹操迅速得到地方大族及士大夫的支持。此后荀彧帮助曹操兴办屯田，遣使入关朝贡，让曹操声名日著。
在是否迎接汉献帝的问题上，曹操曾一度犹豫，又是荀彧力排众议，力主迎接献帝，为曹操赢得了“挟天子以令诸侯”的政治优势，正是这个政治优势让曹操在与其他军阀的角逐中占尽先机。
东汉王朝在黄巾之乱后，早已名存实亡。汉献帝又是董卓所立，先被挟持到关中，受制于李傕、郭汜，后又被白波贼杨奉等挟持到河东。此时，关东诸多军阀都有条件迎奉献帝。
汉献帝既然只是个工具，那就有一个利用的问题，利用得好，事半功倍；利用不好，弄巧成拙。董卓、郭汜等都挟持过献帝，非但没捞到好处反而因为欺负天子而陷于被动。袁绍恐怕也正是看到这一点才不想惹祸上身。但曹操对献帝这张牌用得很成功，而这要归功于荀彧的居中协调。献帝都许后，荀彧任汉廷侍中、尚书令，居中持重，曹操经常领兵在外，许县朝廷的大小事全是荀彧做主。